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Este aumento del 2,6% se tradujo en 2.678 millones de euros más en actividad turística respecto a 2010, así como en 17.000 puestos de trabajo más, según las estimaciones de la asociación empresarial.
El crecimiento del PIB turístico fue debido en exclusiva a la demanda externa y el 66% de este aumento fue consecuencia directa del "infortunio" de los destinos afectados por las revueltas de la Primavera Árabe.
En concreto, apunta Exceltur, Egipto perdió cinco millones de turistas mientras que dos millones de turistas dejaron de ir a Túnez.
Debido a esta alteración de los flujos turísticos internacionales, los destinos españoles que se vieron más beneficiados fueron Baleares, Canarias así como las costas peninsulares.
Del mismo modo, los hoteles y los rent a car de los destinos de playa fueron las empresas que más notaron los efectos de este repunte.
Demanda interior, tocada
Por el contrario, la demanda interna del mercado emisor español cayó un año más, sobre todo en el último trimestre.
De ahí que las empresas más perjudicadas por esta tendencia fueran los hoteles urbanos y las agencias de viajes emisoras, sobre todo las pymes, indica Exceltur.
Las grandes redes de agencias, añade la asociación, captaron los clientes de pequeñas y medianas empresas que se vieron obligadas a cerrar.
También zonas tradicionalmente dependientes de la demanda interior, como la España Verde y los destinos de interior, registraron resultados a la baja respecto a 2010.
Ese avance se logró además pese al estancamiento de la recuperación económica, grandes cambios políticos en Oriente Medio y el Norte de África y desastres naturales en Japón.
Así lo señala el secretario general de la organización, Taleb Rifai, quien espera que en 2012 se alcance el hito histórico de los 1.000 millones de turistas en el mundo, según publicó HOSTELTUR noticias de turismo, con un ritmo de crecimiento más modesto, entre un 3% y un 4%.
Rifai ha resaltado que Europa se quedó con 28 millones, un 68% de los 41 millones de llegadas internacionales adicionales registradas en el mundo a lo largo del pasado ejercicio.
Los mejores resultados en el Viejo Continente se produjeron en los destinos de la Europa Central y del Este y en los del Mediterráneo, con un crecimiento interanual del 8 % en ambos casos.
Cambio de flujos
No obstante, Rifai ha matizado que parte del incremento en la Europa Meridional se debió al desplazamiento del turismo que hubiera llegado en otras circunstancias a Oriente Medio y el Norte de África, de no haber sido por la Primavera árabe.
Aunque los destinos del Mediterráneo se beneficiaron también de un mayor flujo procedente de mercados emisores tales como Escandinavia, Alemania y Rusia, ha añadido.
De esta forma, Europa fue, junto con Asia y Pacífico, la región mundial que mejores resultados obtuvo en 2011, con un crecimiento del 6%, aunque por subregiones fueron América del Sur y Asia Meridional, cada una con un incremento del 10%, las que coparon los primeros puestos.
A pesar de cierta contención en la economía china, el porcentaje de incremento anual de turistas al extranjero en 2011 solamente fue ligeramente inferior al registrado en 2010, el 20,4%.
Las previsiones para 2012 son de que 77 millones de turistas saldrán al extranjero, un aumento anual del 12% respecto a 2011.
Según el director de la Administración Nacional de Turismo de China, Shao Qiwei, los ingresos del sector turístico chino registraron un fuerte aumento del 20,8% en 2011 respecto a 2010 para situarse en 356.000 millones de dólares.
El aumento de la inversión estatal en infraestructuras repercutirá también en un aumento del turismo, destacó Shao.
El Gobierno español prevé que 300.000 turistas chinos visiten España en 2012 y un millón lo haga en 2020, gracias al Plan Turismo China.
Para más información sobre la evolución del turismo emisor chino, ver también China: mitos turísticos que conviene desterrar cuanto antes.
En 2011 casi 93.000 españoles han visitado Tailandia, de manera que en sólo un año se han recuperado las cifras de 2007 previas a la crisis, como ha confirmado Boonchim. A ello se añade el elevado índice de turistas repetidores, que en el caso de España se sitúa en el 50%.
Los resultados son aún más positivos teniendo en cuenta las inundaciones que afectaron al país en otoño, que provocaron en el turismo español a Tailandia más cambios de itinerarios y menos cancelaciones, según publicó HOSTELTUR noticias de turismo. El mercado español, no obstante, se recuperó más rápidamente que otros europeos
De este modo el país se ha consolidado como el líder del Sudeste Asiático.